La période couvre deux générations d'immeubles. Avant 1914, la brique apparaît en façade, associée à la pierre et à des planchers à poutrelles métalliques. Après 1920, le béton armé se généralise : ossature de poteaux et de poutres, planchers minces, bow-windows, fenêtres d'angle, toitures-terrasses. Les habitations à bon marché de la ceinture parisienne et les immeubles de standing de l'ouest partagent ces techniques, avec des niveaux de finition très différents.
À l'intérieur, le plan se resserre. Une entrée ou une galerie distribue un séjour et une salle à manger réunis par une baie à portes vitrées, des chambres plus petites qu'au siècle précédent, une cuisine étroite et une salle de bains d'origine, éclairée par une fenêtre. Le chauffage central, l'ascenseur et les placards intégrés datent souvent de la construction. La rénovation part de ces acquis et corrige la cuisine, l'isolation et les réseaux.